第一章 （3）八岁的童养媳

啦，怎么还是热乎的？”喜鹊问。

    “其实也没什么的，就是用家里的棉花，在外面裹了一层，放在了兜里。”玉刚说。

    “哥，一个鸡蛋，干嘛费那么大的心思？”喜鹊问。

    “哥是怕你吃了凉鸡蛋，胃不舒服，你不是从小胃口就不好吗？不注意话，要是再犯了，多受罪呀？”玉刚说。

    “哥，你真好，总是为我想。”喜鹊说。

    “我是你哥，为你想是应该的嘛，快，趁热乎把鸡蛋吃了。”玉刚说。

    喜鹊把鸡蛋掰成了两瓣，一半递给了他，一半放进了嘴里，他把把半个鸡蛋，又交回了喜鹊手里，说道：

    “这个鸡蛋，就是给你吃的，我一个大男人，还差这半个鸡蛋？快，听哥的，把它也吃了。”

    这回喜鹊没有了原先的顺从，生气的嘟起了小嘴，并且甩下了一句：

    “你要是不吃，咱就不逛集市了，赶快回吧。”

    然后，把鸡蛋塞给他，扭头走了，这是他第一次看见喜鹊使性子，还是为了让他吃半个鸡蛋，他此时，感到了满足和幸福，至少说，这些年，在喜鹊的眼里，他这个做哥哥的，还算没白做，知道用她的方式，心疼他这个哥哥，他觉察到，如果自己还坚持不吃，会伤了喜鹊的心，于是，他把鸡蛋放进了嘴里，慢慢的咀嚼，细细的品味，在他看来，这不是半个鸡蛋，而是暖暖的情谊。

    他看见一个卖饰品的摊位，有卖手镯的，他知道，一般的女孩子都喜欢手镯，他也想给喜鹊买一个，便走到跟前，从摊位上拿起了一个银饰手镯，给喜鹊戴在手腕上，喜鹊戴上以后，他看了一下，还真是般配，于是，他问喜鹊，好不好看，喜鹊点头说好看，可当他谈好价，要付钱的时候，喜鹊突然把手镯摘下来，又放回了摊位。

    喜鹊的举动，让他感觉丈二和尚，摸不着头，刚刚明明说好，为什么又不要了？难道这个岁数的女娃，都是喜欢出尔反尔？就在玉刚不解的时候，喜鹊把他拉到一边，对他说：

    “我刚才听到了，这个手镯不便宜，一个手镯，能给爸妈买双鞋了。”喜鹊说。

    “可你戴上确实很好看。”玉刚说。

    “你要是真想给我买，就听我的。”

    喜鹊说着，走到了一个卖毛线的摊位，她问了毛线的价格以后，让他掏钱，买了一团红色的毛线，喜鹊告诉他，银手镯戴在手腕上，固然漂亮，可用作编织的手链，戴上比银手镯还好看，因为它是红色的，鲜艳，柔软。

    “你是什么时候学会的编手链？我怎么不知道？”玉刚问。

    “你当然不知道，因为那个时候，我还不认识你，告诉你吧，是我妈教我的，我妈的手可巧了，绣花，编织，做衣服，她样样都会。”

    喜鹊说着，眼里闪出了泪花，他知道，这是碰到了喜鹊的伤心处，后悔自己，不该问这样的问题，为了扯开话题，他拍着喜鹊的肩膀说：

    “你答应哥哥一个请求好不好？”

    “好啊，你说吧。”喜鹊说。

    “回家以后，我教你雕刻，你教我编织，行不行？”玉刚说。

    “行是行，可我还没听说过，一个大男人学编织的哪？”喜鹊说。

    “那不是更好吗？别人不愿意学的，我偏要学，而且，我学好了以后，还要给你织一件红色的毛衣哪。”玉刚说。

    “这是你说的？要是反悔，我永远不理你。”喜鹊说。

    “好，咱们一言为定，拉钩。”玉刚说。

    两只手拉在了一起，喜鹊的脸上，露出了笑容，玉刚的心情，也随着喜鹊的变化，开心起来，两个人又在集市上，买了糖葫芦和关东糖，喜鹊给母亲挑了一块花布料，给父亲挑了一顶帽子，两个人准备回家，此时，玉刚数了一下兜里剩余的钱，发现，由于喜鹊的一再节省，还剩下一半，他把剩余的钱，用手绢包好，放进了兜里，两个人往集市外面走去。

    当走到集市门口的时候，突然，迎面来了几个莽撞的小伙子，其中一个，照直的从两个人中间穿过，由于事发突然，玉刚和喜鹊没有一点防备，玉刚被撞个趔趄，喜鹊也倒在了地上，而撞人的小伙子，却若无其事的走了，玉刚赶忙去搀扶倒在地上的喜鹊，喜鹊胡噜完屁股上的土，问玉刚：

    “哥，我没事，你呢？没撞坏吧？”

    “哥没事，可恨的是那个男孩子，撞了人跟没事人一样，也不知家里的大人是怎么教他的，一点礼貌都没有。”玉刚说。

    玉刚的话，反倒提醒了喜鹊，她赶紧把手伸进玉刚的兜里，发现里面已经空空的，钱没了，这时，玉刚也醒过闷来，刚才撞他的那个人，根本不是什么莽撞的小伙子，而是小偷，是在撞他俩的瞬间，把钱偷走了，这下可把玉刚激怒了，他嘱咐喜鹊，待在原地，他要去找小偷，拿回属于他的钱，喜鹊拽住玉刚，不让他去，担心他有危险，可难压心中怒火的他，甩开喜鹊，返回了集市，喜鹊那肯自己待在原地，她紧随其后也跟了过去。

    玉刚在人群中，寻找着那个偷他钱的人，当他走到熟食摊位的时候，看见了撞他的那个人，他正要上前抓住他，就见他把手又伸向了买熟食的一个客人的兜里，仅仅用了几秒钟，他就得手了，见被他抓个现行，玉刚大喊一声：

    “快抓住他！他是小偷！”

    听到喊声，正在买熟食的人，下意识的摸了自己的兜，发现钱不见了，他刚要跟玉刚一起，准备制服小偷的时候，就被小偷的同伙中的一个，用匕首顶了腰，玉刚没有看见，他指着偷钱的人说：

    “就是你，刚才在集市门口，故意撞我，趁机偷走了我的钱。”

    “你说话可得有根有据，你说我偷了你的钱，有证据吗？没有证据不要乱说话，小心你的小命不保。”撞人的小偷说。

    “我装钱的袋子，我认识，它就在你的兜里，你把兜里的东西掏出来，让我看看。”玉刚说。

    “你以为你是谁呀？你让我掏我就掏，我看你是不识相，是欠揍。”

    撞人的小偷说着，给他的同伙使了个眼色，这时，从旁边又上来几个人，准备对玉刚开打，玉刚见状说道：

    “你不是说没有证据吗？大哥，你的钱刚被他偷了，就放在他口袋里，是我亲眼看见的，现在，你当着大家的面，说他偷了你的钱，让他拿出来。”

    “那好吧，如果这个大哥主动承认，说他丢了钱，我们会帮他把钱找回来，可如果大哥说，他并没有丢钱，那你就得当着大家的面，给我们磕头谢罪。”撞人的小偷说。

    “好，就这么说定。”玉刚说。

    “大哥，你说你丢钱了？”撞人的小偷问。

    “没有，我没有说，我没有丢钱。”大哥说。

    “大哥，你的钱，明明被他偷了，你怎么就不敢承认呢？”玉刚说。

    “小伙子，八成是你看错了，我的钱丢了，我能不知道吗？”大哥说。

    “那你买东西的钱哪？”玉刚问。

    “我才发现，出来的时候，我忘了带了，都怪我这记性不好。”大哥说。

    “大家都听见了吧？这位大哥说，他记性不好，出来的时候，忘带钱了，可这小子，非要诬陷我偷了大哥的钱，没什么可商量的，就按刚才说的办，你小子，先给我磕头谢罪。”偷钱的人说。

    “那是大哥没说实话，我凭什么磕头谢罪。”玉刚说。

    玉刚的话音刚落，上来几个人，就对玉刚一阵狂揍，也就几分钟的工夫，玉刚的脸上、身上，被打的没有一处好地，喜鹊拨开人群，看到了玉刚的惨状，她跪在地上，央求着几个打人的人，放过玉刚，并说，只要放过玉刚，她代为磕头，其中一个同伙，看见喜鹊的小模样，他对小偷说：

    “老大，这个小妞，长得多水灵呀，不如拉她入伙，兴许还能赚大钱。”

    “你小子跟了我这么多年，没白跟，我看，这主意不错。”

    小偷说着，走到了喜鹊身边，他把喜鹊的脸庞托起，端详了好半天，为了躺在地上的玉刚，她忍了，在端详了半天以后，小偷示意，把喜鹊架走，这时，躺在地上的玉刚，使出了全身的力气，把喜鹊拽到了自己的身后，几个人又开始对玉刚动手，而玉刚，把喜鹊死死的挡在身后，玉刚眼看着就要被打死，在这紧要的关头，只听见一个洪钟般的声音响起：

    “光天化日，朗朗乾坤，你们几个蟊贼，竟对两个孩子大开杀戒，就不怕遭报应？”

    说话的，是一个二十多岁的小伙子，他上前，拨开几个打人的人，把玉刚和喜鹊扶到了一旁，仗着人多势众，小偷对小伙子说：

    “天堂有路你不走，地狱无门你偏来，想找死还不容易，哥几个，上。”

    小偷说完，那几个同伙上来，拿着匕首、棍棒，逼近了小伙子，而小伙子，面对几个穷凶极恶的人，不但没有慌张，反而十分的淡定，开打还没几分钟，几个人就被小伙子，打的屁滚尿流，跪地求饶：

    “好汉，是小弟有眼无珠，冒犯了大哥，小弟知罪了，请大哥高抬贵手，放了我们，以后再也不敢了。”

    “让我放了你们也行，但要把偷的钱给吐出来，吐出来还不算，还得额外掏钱，给这位小兄弟治伤，答应了，咱们一拍两散，要是不答应，我让你们走不出去。”小伙子说。

    “好，都听您的。”小偷说。

    小偷把玉刚和买熟食的人的钱，如数的交了出来，小伙子让两个人查验，在核实了数目以后，小偷又额外拿了钱，放在了玉刚面前，算是给他治伤的补偿，小伙子对他们说：

    “年纪轻轻，有手有脚的，干点什么不好，非要以偷盗为生，今天我是给你们个教训，以后若不反省，继续偷盗，我见一次打你们一次，绝不手软，赶紧滚！”

    拿着被小伙子追回的钱，看着被打的偏题鳞伤的玉刚，买熟食的大哥，愧疚的对玉刚说：

    “小弟，我也是逼不得已，你没看见，就在我要指证他们的时候，他们用匕首，顶住了我的腰，我是害怕呀，不得不说了谎话，实在是对不住了，这样吧，我也拿出一些钱，给你治伤用。”

    “不用了，你也不是故意的，都不容易，以后把钱看紧了就是了。”玉刚说。

    买熟食的大哥，又对拔刀相助的小伙子，千恩万谢之后，离开了。

    这时，小伙子走到玉刚的身旁，关切的询问他的伤势，玉刚告诉他，只是皮肉的伤，没有伤到筋骨，并表示，如果不是恩人相救，他的命，可能就保不住了，为了深表谢意，玉刚在喜鹊的搀扶下，准备起身给恩人磕头，被小伙子拒绝了，他告诉玉刚，他生平最恨的，就是以强欺弱的人，他认为，遇到不平的事，就要有人出手相助，否则，坏人会更加的猖狂，在说完这段话以后，小伙子发现，玉刚的伤势并不像她说的那样，以他多年干武行的经验看，玉刚伤的不只是皮肉，而是筋骨。

    于是，小伙子提出，要把玉刚送回家，玉刚拒绝了，他说：

    “大哥的好意我领了，我实在不能再劳烦您了，已经很感谢了。”

    “你说这话就外道，虽然咱们是第一次见面，但我看出来了，你也是个实在人，我这个人，喜欢帮人帮到底，我看你这伤，八成是走不了了，你真人心让小妹妹，把你一路搀扶到家吧？”

    “大哥，不难您说，集市离我家，还有好几个钟头的山路，您把我的命救了，我心里已经很不落忍了，再让您把我送回家，我。。。”玉刚说不下去了。

    “嗐，就为这呀？老弟，实话跟你说，我本身就是武行出身，别说走几个钟头的山路，就是走上一天一宿，我这身子骨，也是小菜一碟。”

    小伙子说着，就把玉刚背了起来，并对喜鹊说：

    “小姑娘，前面带路。”

    由于在路上的时间长，三个人边走边聊了起来。

    小伙子告诉玉刚和喜鹊，他叫强子，二十五岁，祖籍山东，出身在武术世家，由于自小习武，练就了一身的好功夫和好身板，他所在的村子，百分之八十的人，都有各种的绝技，农忙的时候，他们在家种地，农闲的时候，他们就去小镇上摆摊习武，贴补家用，按说日子过的还不错，可就在前年，家乡遇上了干旱，庄稼地裂开了大口子，年初播下的种子，没有一粒发芽，不能坐以待毙的乡亲，只好背井离乡，各自找各自的出路。

    他的父母年事已高，经不起流离颠沛的生活，就只能留在家里，跟着父母留在家里的，还有他的大哥一家，为了让父母和大哥一家，度过荒年，他和两个哥哥一个弟弟，把这些年卖艺挣到的钱，都留给了父母和大哥一家，并约定好，等他们在外面混好了，再回家与父母团圆。

    本以为，哥四个一块出来，一块挣钱，可走到半路才知道，沿途逃荒的人太多，而提供干活的机会并不多，即便是有，也不可能同时雇佣他们四个，为了寻找机会，哥四个只得分开，他凭借着一身武功和一把子力气，摆摊卖艺，一路就走到了这里。

    强子说，他走遍了平原的村落，都没有找到活干，他准备去山里找份差事，至少能先养活自己，他说，他有的是力气，不怕吃苦，听了强子的话，玉刚告诉他，山里找活，大都是跟煤矿相关，钱是挣得到，就是危险，强子对玉刚的话，产生了兴趣，他追问玉刚，他家附近有没有煤矿，玉刚说，附近大小煤矿，不下几十个，他们村子里的好几个后生，就在煤矿，强子说，他愿意去煤矿找活。

    本来是护送哥俩的，现在一聊天，几个人反倒成了同路人了，三个人边走边聊，进村的时候，天已经大黑了。

    玉刚和喜鹊，远远的就看见，村口站着两个人，还不时的向这边张望，喜鹊眼尖，她边喊着‘爸妈’，边向他们跑去，当靠近两个孩子的时候，父母才发现，儿子是被人背回来的，身为母亲的，边哭边问：

    “儿子，你这是怎么了？是谁把你打成这个样子？”

    “有话咱们回家说，回家说。”父亲说。

    进到家以后，强子把玉刚放在炕上，玉刚对父母说的第一句话就是：

    “爸妈，这是我和喜鹊的救命恩人，他叫强子，比我大五岁，我就叫他哥，这一路，都是哥背我回来的，您可要好好的招待招待哥。”

    “强子，我们山里人，嘴巴不会说，但是，你的大恩大德，我们永远也忘不了，等玉刚的伤好了，我让他一定要报答你。”母亲说。

    “大娘，您可不该这样说，这还不是举手之劳的事，这样说吧，要是我遇到了困难，玉刚兄弟见了，也不会不出手相助吧？您要是这么一说，我都不好意思，在您家待了。”强子说。

    “强子，大娘跟你说，你来了家里，就不要见外，好好的在家里住一段时间，尝尝大娘做的野菜团子。”母亲说。

    “妈，我还以为您要说什么，原来是用野菜团子招待恩人。”玉刚说。

    “妈还没说完，我让你爸再把咱家的鸡杀了。”母亲说。

    “大娘，真不用这样，我进门的时候看了，您家就一只下蛋的鸡，我说什么也不能让您把它给杀了，您要是这样做，我现在就走。”

    强子说着，拿起了自己包袱，就要走，玉刚躺在炕上急了，想坐起来拦住他，可还没等身子坐起来，就大口的咳嗽起来，这一咳嗽不要紧，勾起了哮喘的老毛病，强子第一次看见这样的情况，他放下包袱，赶紧抱住玉刚，并帮他胡噜后背，过了好长时间，玉刚才缓过气，见此情景，强子对大娘说：

    “大娘，我看玉刚老弟这次伤的不轻，您还是找郎中看看，这样耗下去，伤会越来越重的。”

    “对了，我还没问，玉刚是被什么人打成这样？”母亲问。

    “大娘，以后我慢慢跟您说，您还是赶紧去请郎中吧。”强子说。

    玉刚的母亲，让丈夫去请村里的李郎中了，趁这个工夫，她把晚饭端过来，放在桌子上，让喜鹊和强子趁热吃，顺便盛了一碗稀粥，端到玉刚面前，玉刚摇了摇头说：

    “妈，我现在什么都不想吃，就想这么躺着。”

    “孩子，是不是很疼啊？要是疼，就喊出声来，比憋着要好受些。”母亲说。

    “妈，您别为我担心，我不疼，就是浑身不得劲。”玉刚说。

    “孩子，你这是在宽慰妈，一身的伤，怎么会不疼哪？”

    母亲说着，把脸扭了过去，偷偷的擦眼泪，看到这样的场景，强子和喜鹊，怎么可能吃得下去，没一会儿的工夫，李郎中被请来了，在仔细的查看了玉刚的伤情以后，李郎中说，玉刚有两根肋骨骨折，其他的伤，都是表皮，擦上药，几天就会好，可肋骨骨折，则需要几个月的静养，在养病期间，需要补上营养，更不能干活。

    郎中开了药，走了以后，母亲要给玉刚脱衣服，擦身子，上药，可玉刚坚持自己干，这时，喜鹊走到母亲的身旁说道：

    “妈，给哥脱衣服、擦药的活，就交给我吧。”

    “不可，喜鹊，不可，哥又不是不能动，这点伤不算什么，你该干什么干什么去。”玉刚说。

    “玉刚，喜鹊又不是外人，她在身边照顾你，你的伤会好的快。”母亲说。

    “不是外人也不行，别说了，我自己的事情，我自己能做。”玉刚说。

    看到喜鹊、大娘和玉刚，在为照顾的事情争论，身为外人的他，还在纳闷，哥哥受伤了，妹妹照顾，也没什么不可，可为什么很正常的事情，在玉刚这，就变得那么的坚持己见，于是，他站出来，说道：

    “玉刚，在来的路上，我的情况，你也了解的差不多了，反正现在我也没找到事情做，不如这样，在你不能下地走路之前，我留在这里照顾你，就我这身子骨，背你进出，帮你擦药擦身，应该不算什么吧？”

    “这可不行，哪能让你来照顾我？这不合适。”玉刚说。

    “你刚才在大娘面前可说了，我比你大五岁，你叫我哥，哥哥照顾弟弟，不是理所应当吗？你什么也别说了，就这么定了，要想让我早点走，你就赶紧把伤养好，等你伤好了，你就是让我留在这，我都不干，我不是还得给自己找活干哪嘛。”强子说。

    “对，强子的办法好，就按强子说的，我把被褥抱过来，那就委屈你跟玉刚住在一个屋。”母亲说。

    事情看似圆满的解决了，可是，有一个人在偷偷的抹眼泪，她当然就是喜鹊，她之所以委屈，是因为，自打她来到这个家以后，玉刚给了她无微不至的照顾，她对于玉刚，也产生了依赖，说离不开有点过，但就是那种老想黏着玉刚，当她提出要给玉刚脱衣服、擦身、擦药的时候，她本以为，玉刚回同意，没想到，却遭到了拒绝，这让她的小心灵受到了伤害，她把玉刚拒绝她，归结在玉刚不愿看她，越想越委屈，才落了泪。

    而在玉刚看来，他不愿意让喜鹊，在这个年龄，帮助他做具体的事情，特别是身体上的接触，像换药、擦身这类的，即便喜鹊想不到那么多，但他想到了，不管将来喜鹊能不能成为他的媳妇，但在这之前，他尊重喜鹊。